在一定的压力下使适量空气与部分回流水在溶气罐内形成饱和溶气载体，经释放器骤然减压而获得大量微细气泡，迅速粘附于水中流动颗粒、乳化油、细小悬浮物和经混凝反应的絮体上，造成絮体比重小于水的状态，被强制浮于水面，经刮渣机刮出，从而获得固液分离。在成份复杂的高难度废水处理的工艺组合时，气浮处理同时还伴附着曝气现象，降低了表面活性和有机浓度，使耗氧量大为降低，净化水质。